云豹，是所有大型貓科動物中，個頭最小的一只，也是最神秘莫測的一只。
云豹披掛著一身云朵形狀的斑紋，名字由此而來。 這是一只生活在樹上的豹子，擁有其他大貓望塵莫及的枝頭特技本領。它是所有大貓中，唯一一種能用后腿掛在樹枝上，以倒掛金鐘的姿勢捕捉猴子的大貓。云上之豹，跟猴子一樣靈活。
在我國現存的 12種野生貓科動物，大貓有 4種，東北虎、花豹、雪豹、云豹。 在這些大貓中，云豹是最為低調的一只，名氣遠遠比不上網紅雪豹。可是，云豹也是面對最大危機的一只，野生物種的現況比東北虎還糟糕。
我們從頭說起。
云豹身上有三寶：獠牙、長尾、轉彎腳踝。
云豹有4顆出類拔萃的犬齒，長度超過5厘米，跟花豹的犬齒一樣長，但是云豹的體長只有花豹的一半，體重只有花豹的四分之一。在現存貓科動物中，云豹犬齒跟頭骨的比例是最長的，類似遠古的劍齒虎。因此，它還有個名字叫「 小劍齒虎」。
現代劍齒虎可不是浪得虛名，一副好牙加上一張配套的血盆大口，讓云豹在貓科動物里傲視群雄。
無論大貓小貓，誰的嘴巴都沒有云豹張得大。云豹的嘴巴張角為 100度，其他貓科動物的極限張角為 65～70度。云豹像匕首一樣插在大嘴巴里的犬齒，咬合力為 1525牛頓，咬力商為 137。而體型比云豹大上好幾倍的老虎，咬力商只有 127，花豹的更弱，只有 94。
個頭越大的大貓，力氣越大，咬合力也越大。小貓的咬合力肯定比不過大貓，于是引入一個更合理的數據進行比較：咬力商。 簡單地說，咬力商是體重和咬合力的一個計算比值，云豹的咬力商強過老虎和花豹。
擁有大嘴和長牙的云豹，捕獵方式也跟其他大貓有所不同。捕食大型獵物時，獅虎豹從側面攻擊，通過咬斷獵物的喉嚨來捕殺獵物。云豹卻是從后面攻擊，撲到獵物背脊上，咬住后頸，通過切斷脊椎來捕殺獵物。據生物學家推測，劍齒虎捕獵時采用的也是咬斷脊椎這一招。
除了利齒外，云豹還配置了一身在樹梢上活動的技能。
跟其他大貓一樣，云豹也有 2對大腳掌。跟其他大貓不同的是，云豹四肢粗短，身體重心更低，尾巴特長，有利于保持樹上平衡。
云豹是所有大貓里面，個頭最小的一種。 成年云豹體重16～30公斤，體長60～107厘米，尾巴長度幾乎跟身體長度相當。長尾巴和粗短有力的四肢，正是上樹的標配。
貓科動物都會爬樹，不過，上樹容易下樹難。老虎、花豹上樹后，下樹時如果不是跳下來，只能倒退著爬下來。小貓也一樣，你看你家的貓咪，怎樣上樹就怎樣下樹，抱住樹干倒退著往下走。
云豹下樹時，能頭沖下，垂直往下走。它的后腳踝能旋轉180度。倒轉腳踝的配置，貓科動物中，除了大貓云豹和小貓長尾虎貓之外，其他大貓小貓都沒有。當云豹下樹時，有力的后腳踝能牢牢貼緊樹干，抓穩樹皮，拉住整個身體的重量。
除了下樹外，云豹還有一個獨一無二的樹上絕招，它會用后腿掛住樹枝，尾巴做平衡，然后騰出前肢來抓猴子。 倒掛金鐘的捕獵技能，讓云豹穩坐樹上第一豹的王位。
云豹呆在樹上休息，捕獵時它會下樹。它的食物從樹上吃到樹下，從樹上的豚尾猴、蜂猴、 灰葉猴、松鼠，還有各種鳥類，一直到樹下的有蹄類，包括赤麂和小野豬，還有蛇類，甚至，它還會捉魚吃。
從天上飛的吃到水里游的，海陸空獵物都有。照理說，不愁吃喝的云豹應該分布廣泛，但事實卻不是這樣。
云豹曾廣泛分布在亞洲東南部，從西邊的尼泊爾一直延伸到我國的台灣。過了30年后到現在，野生云豹數量急劇減少，已經淪為瀕危的一級保護動物。
台灣的野生云豹宣告滅絕，大陸架設在各地自然保護區的紅外監測相機，只有在云南和西藏才能拍到云豹的蹤跡。我國云豹現存的分布種群有4處：西藏墨脫縣，云南德宏州、云南臨滄市滄源縣、還有西雙版納。
云豹跟東北虎的情況類似，分布在邊境地帶，能夠依靠境外種群輸送一些個體。東北虎的境外種群，俄羅斯種群被保護得很好，經常有境外種群遷移到我國的案例。相比之下，云豹的境外種群，老撾、緬甸、越南的種群保護現狀卻很差。雖然云豹被列為保護動物，但是東南亞國家對偷獵和皮毛等非法貿易的打擊力度卻很弱。
生物學家以 2000年到2018年的森林覆蓋率建了一個模型，模型計算結果是：當森林郁閉度從 100% 下降到65% 的時候，云豹出現的機率會減少 25% 。
東南亞正在經歷快速的森林砍伐，從 1990年以來，平均每年有 1.2% 的森林棲息地消失。 對于只肯生活在封閉森林的云豹來說，領土消失是它面對的最大危機，這個危機比偷獵的威脅更大。
據估計，世界上所有野生云豹的數量，現在已經不到10000只。而它的生活領域還在進一步縮減。
